TOYOTA NASIL BAŞARDI?

“Sadece otomobiller üretmek istemedim… Bir ülkeyi tekerlekler üstünde ayağa kaldırmak istedim.”

Otomotiv sektöründeki uzun soluklu başarısına rağmen Toyota ilk başlarda taşıt üretmiyordu. En azından Toyota’nın bağlı olduğu şirket otomotiv şirketi değildi. Toyoda Automatic Loom Works adıyla bilinen şirket dokuma makineleri ve kumaş üretiyordu.

1930’lu yılların başında Japon hükümeti, Çin ile olan savaş nedeniyle şirketi otomotiv sektörüne yönelmeye teşvik etti, çünkü ülkede taşıt ihtiyacı vardı. Şirketin kurucusunun oğlu olan Kiichiro Toyoda, bu süreçte Avrupa’ya gitti ve otomotiv sektörünü daha iyi anlamaya çalıştı. Kısa süre sonra Toyoda dokuma şirketinin otomotiv departmanı kendi başına şirket oldu ve bugünkü Toyota adını aldı.

1934 yılında Toyoda, Type A adında ilk motorunu üretti. 1935 yılında ise Model AA adında ilk Toyota marka otomobil üretildi.

1937 yılında Japonya zor zamanlardan geçiyordu. Sokaklar dardı, umutlar daha da dardı. Ve Kiichiro Toyoda-bir dokuma tezgahı ustasının oğlu-herkes hayatta kalmaya çalışırken motor üretmeyi hayal ediyordu.

Toyoda, Herkes bana deli diyordu. Japonya’nın bir otomobil markasına ihtiyacı olmadığını, Amerikalı devlerle asla rekabet edemeyeceğimizi söylüyorlardı. Ama ben otomobil görmüyordum; ben ilerlemeyi görüyordum. Hareket özgürlüğünü. Bir annenin çocuğunu okula götürdüğünü, bir çiftçinin mahsulünü taşıdığını, bir ülkenin yeniden yol aldığını hayal ediyordum… Sadece bir anahtarla…

2. Dünya Savaşı esnasında Toyota, Japon ordusu için tamamen kamyon ve kamyonet üretmeye yöneldi.

Toyoda, İlk kamyonetimiz Japonya yollarında ilerlediğinde, hissettiğim sadece gurur değildi-bir görevdi bu. Mesele hız değildi; mesele sorumluluktu. Geleceği dört teker üzerinde taşımak gibi bir sorumluluk. Hatalar yaptık. Motorlar bozuldu. Tasarımlar başarısız oldu. Ama her hata, bizi ileriye taşıyan bir yakıt oldu. Öğrendik. Geliştik. Yenilik yaptık. Böyle doğdu “kaizen” — yani sürekli gelişim. Bugün DNA’mızın ta kendisi.

Savaşın ardından Toyota çeşitli zorluklarla karşılaşmaya devam etti. Japon ekonomisi zor dönemler yaşarken Toyota birkaç yıl iflasın eşiğinde faaliyetlerini sürdürdü. Buna rağmen şirket ayakta kaldı ve yavaş da olsa büyümeye devam etti.

Bugün Toyota, sadece bir marka değil. Azmin, tevazunun ve ekip çalışmasının dünyayı nasıl değiştirebileceğinin bir simgesi. Bir dokuma tezgahı atölyesinden, dünyanın en büyük otomobil üreticisine dönüşen bir hikâye.

“Biz bir motorla değil… bir amaçla çalıştırdık bu yolculuğu.”
“Biz sadece otomobil üretmiyoruz… insanları hayallerine ulaştırıyoruz.”

Kiichiro Toyoda